“读书破万卷，下笔如有神；白鸥没浩荡，万里谁能驯”，这是《郭启宏剧作选》的序言诗句，出自曹禺对他的赞誉。1991年，话剧《李白》在北京首演引起轰动，并一举拿下剧目、编剧、导演、舞美、表演五项大奖，标志着郭启宏文人历史剧创作的开端。这部充满诗意与空灵感的作品至今已演出三十余年，成为北京人艺和观众心中的经典。
从岭南学子到荣获中国文联终身成就奖（戏剧类）的老者，郭启宏的人生轨迹恰如诗中那只自由翱翔的白鸥。他以文人的热忱与执着，探索着历史剧创作的独特路径，追寻着戏剧艺术的至高之美。
1957年考入中山大学中文系的郭启宏，在宋元文学专家王季思门下深造。跟随先生研习宋词元曲，参与车王府曲本的古籍整理与校勘工作，这些经历为他日后的跨剧种创作打下了坚实的基础。
“我与戏剧的缘分，可以说不在舞台，而始于文学。”郭启宏如此描述自己与戏剧的缘起。
上世纪六十年代的一次偶然机遇，郭启宏开启了他的编剧生涯。大学毕业后，他被分配至北京市文化局，在中国评剧院、北京京剧院和北方昆曲剧院担任戏曲编剧。尽管初到评剧院时对评剧一无所知，但他以极大的热情投入创作。每天晚饭后，他都会乘坐7路公交车来到正阳门鲜鱼口的大众剧场观看演出，风雨无阻。
1979年，他的第一部京剧作品《司马迁》完成并成功上演，获得新中国成立30周年献礼演出创作二等奖。此后，他的创作灵感如泉涌般涌现，为评剧院创作了《成兆才》《评剧皇后》，为北方昆曲剧院创作了《南唐遗事》，还为潮剧院写下了《绣虎》。其中，《南唐遗事》不仅在舞台上连演百余场，还被拍摄成电视艺术片，得到了王季思的高度评价。
1987年，郭启宏提出“传神史剧论”，主张通过戏剧展现历史之魂、人物之魂和作者之魂。这一理论为他后来的文人历史剧创作奠定了坚实的理论基础，并在戏剧界引发了广泛关注。
49岁时，郭启宏成为北京人民艺术剧院的编剧。半年后，他将转战话剧领域的第一部作品《李白》初稿交给了时任副院长于是之。于是之对剧本进行了深入思考，做出了详尽的修改提纲，并与导演苏民一同来找他讨论剧本结构、人物塑造、情节发展和语言表达等细节。
这部话剧以其独特的诗意与散文意境，刻画了一个真实而立体的李白形象。通过濮存昕的精彩演绎，这一角色成功立在了人艺的舞台上，感动了无数观众。
之后，他又创作了《天之骄子》和《知己》，与《李白》共同构成了“文人历史剧三部曲”。2019年，他的又一部力作《杜甫》也成为了北京人艺的经典保留剧目。
在剧本创作中，他善于用细腻的笔触描绘人物情感。例如，在《杜甫》中，他加入了“月光像酒一样泼在地上”的意象，并让杜甫为安史之乱中的百姓落泪。这种“以小见大”的手法使历史人物摆脱了符号化的束缚，变得鲜活而有血有肉。
面对诸多赞誉，郭启宏始终保持谦逊：“是人艺的土壤，让我在戏剧创作中生根发芽。”
每当看到观众为演出热烈鼓掌时，他总会深受感动：“这是对创作者最好的褒奖，也是戏剧艺术崇高价值的体现。一个优秀的剧作家需要兼具诗人的激情、小说家的洞察力、散文家的语言表达，还要有思想家的深度思考和史学家的历史眼光。”
在现实主义的艺术土壤中，这位以诗心耕耘的剧作家，不仅为观众带来了无数经典作品，更为中国戏剧艺术的发展留下了宝贵的创作经验与精神财富。
